Fecha: 10 de agosto de 2026
Distancia: 19,94 km (añadir 2 kilómetros mas en tuneles y cuevas que no quedan registradas en gps)
Tipo de ruta: Circular
Desnivel positivo: 734 m
Desnivel negativo: 734 m
Altitud máxima: 421 m
Altitud mínima: -26 m
Dificultad: Moderado (zonas con gran desnivel positivo, y subidas empinadas. Larga distancia)
Tiempo en movimiento: 6 horas 30 minutos
Tiempo: 8 horas 33 minutos
La ruta parte de La Línea de la Concepción (Cadiz) y permite recorrer en una misma jornada algunos de los principales atractivos del entorno del Peñón de Gibraltar. Es una ruta larga, de casi 20 kilómetros, con un desnivel acumulado de más de 700 metros, que combina recorrido urbano, senderos de montaña, patrimonio militar, cuevas, miradores y las zonas más reconocibles de la Reserva Natural del Peñón. Es importante tener en cuenta que la entrada la reserva natural tiene un coste, así como, en las cuevas y tuneles, el gps no funciona correctamente, por lo que en aquellos puntos en donde se entra y sale por el mismo sitio, da a entender que no se ha recorrido nada, y en aquellos lugares en donde apareces por otra zona ya abierta, planta directamente una línea recta. En todo caso, a la ruta deberíamos sumarle como mínimo un par de kilometros más por el elevado número de galerías y tuneles que recorrimos.
Adjunto vínculo a Wikiloc y mapa 3D de la ruta:
Comenzamos en La Línea de la Concepción, pasando inicialmente junto a la rotonda con el rótulo de la ciudad, la vista del peñón al fondo y los restos del Fuerte de Santa Bárbara. La Línea nació vinculada a la Línea de Contravalación de Gibraltar, sistema defensivo construido en el siglo XVIII después del Tratado de Utrecht. El Fuerte de Santa Bárbara, levantado entre 1730 y 1735, formaba parte de aquella estructura militar y controlaba el acceso al istmo. Las fortificaciones fueron voladas en 1810 durante la Guerra de la Independencia y posteriormente el asentamiento civil fue creciendo alrededor de sus restos.
Continuamos por el Parque Municipal Princesa Sofía, lugar cerrado por reformas (y va a ser algo recurrente durante toda la visita), que procedemos a bordear y donde encontramos algunos de los antiguos búnkeres. Después pasamos junto al Drago Centenario, y seguimos por la calle Gibraltar hacia la frontera, atravesando el paso aduanero y la antigua verja. En el momento de realizar la ruta, el paso se encontraba abierto y se podía cruzar sin problemas tras un reciente acuerdo entre la UE, España y el Reino Unido.
Entramos así en Gibraltar y comenzamos un recorrido urbano que nos lleva por la pista principal del aeropuerto (mirando a los lados, para asegurarnos que no pasa un avión), y llegamos hasta el Landport Tunnel, acceso al casco histórico. Pasamos por la plaza Grand Casemates Square y continuamos por Main Street, que viene a ser la calle que vertebra centro, hasta el City Hall y la oficina de información turística.
Continuamos por el centro histórico de Gibraltar pasando junto a la Catedral de Santa María la Coronada. La catedral ocupa el lugar de la antigua mezquita principal de Gibraltar y se convirtió en iglesia católica tras la conquista castellana de 1462. El edificio sufrió graves daños durante el Gran Asedio de Gibraltar (1779-1783) y posteriormente fue reconstruido y reducido en tamaño para permitir la reorganización de Main Street. En 1926 adquirió oficialmente la condición de catedral.
Muy cerca encontramos la King's Chapel, antigua capilla católica del convento franciscano, cuyos orígenes se remontan a 1532. Tras la toma británica de Gibraltar en 1704, quedó vinculada al servicio de la guarnición y conserva en su interior las tumbas de varios personajes relacionados con la historia del Peñón, entre ellas las de gobernadores británicos y la esposa del gobernador español de 1648. El edificio también sufrió daños durante los asedios y actualmente conserva aproximadamente la mitad de sus dimensiones originales.
Finalmente alcanzamos las Southport Gates, uno de los accesos históricos de la ciudad. La puerta original, conocida anteriormente como Africa Gate, fue construida en 1552 por el ingeniero italiano Giovanni Battista Calvi durante el reinado de Carlos V. Forma parte de la muralla levantada para reforzar las defensas de Gibraltar y conserva los escudos de Carlos V y de la ciudad.
Desde allí continuamos hacia el Cementerio de Trafalgar y comenzamos a ganar altura por la acera de Europa Road. Pasamos junto al acceso al Jardín Botánico de Gibraltar y seguimos por Windmill Hill Road. Poco a poco dejamos atrás el ambiente urbano y empiezan a aparecer las primeras vistas sobre Algeciras, su puerto y el Estrecho.
Llegamos al punto de información de la Reserva Natural y al mirador de las Columnas de Hércules. El Peñón de Gibraltar, conocido en la Antigüedad como Calpe, alcanza los 426 metros y constituye uno de los elementos geográficos más reconocibles del extremo sur de la península ibérica. Su naturaleza calcárea ha permitido la formación de numerosas cavidades y un complejo sistema de cuevas, mientras que la parte superior está protegida dentro de la Upper Rock Nature Reserve.
En este punto comienza la segunda parte de la ruta, mucho más montañera. Tras pasar por la taquilla, y pagar lo exigido, tomamos Martin's Path, un sendero sw corte montañero que bordea la parte sur del peñon, en donde se alterna un terreno de tierra pedregoso, con algunos escalones tallados y otros tramos bastante verticales. El calor empieza a ser ya un factor importante, aunque todavía contamos con algunos puntos de sombra. Desde el camino aparecen nuevas perspectivas sobre el Estrecho y Governor's Beach, además de numerosas cavidades abiertas en la roca.
Pasamos por una zona de cuevas, donde destacan Goat's Hair Twin Caves y continuamos por diferentes senderos y túneles excavados en la montaña. Las vistas sobre La Línea, el Estrecho y la costa son cada vez más amplias. El último tramo de Martin's Path se hace especialmente exigente por las escaleras de piedra y por la exposición directa al sol. A esas alturas de la ruta, con temperaturas superiores a los 35 grados, el calor se convierte en el verdadero enemigo. No hay fuentes en el recorrido y las zonas de sombra son escasas, por lo que resulta fundamental llevar suficiente agua.
Alcanzamos Lord Airey's Shelter y posteriormente Lord Airey's Battery, una antigua batería costera construida a finales del siglo XIX que conserva sus instalaciones defensivas y un enorme cañón de 9,2 pulgadas. La visita requiere ticket y permite conocer parte de la historia militar del Peñón.
Continuamos hacia O'Hara's Battery, donde encontramos nuevas representaciones históricas, además de numerosos monos y excelentes vistas sobre el Estrecho. Desde aquí comenzamos el descenso por O'Hara's Road, aunque todavía nos queda una importante sucesión de lugares que visitar.
Tomamos el desvío por Douglas Path para acercarnos a Douglas Cave y después descendemos por St. Michael's Road hasta alcanzar la Cueva de San Miguel. Esta impresionante cavidad kárstica se encuentra a más de 300 metros de altura y presenta numerosas formaciones de estalagmitas y estalactitas. Su sala principal se utiliza actualmente como auditorio, aprovechando sus condiciones acústicas, y durante la Segunda Guerra Mundial fue acondicionada como hospital militar, aunque finalmente nunca llegó a utilizarse. Nos llamó mucho la atención unas rocas que con una iluminación muy particular, mostraban un gran ángel.
Seguimos hacia el Skywalk, el espectacular mirador de suelo transparente situado a unos 340 metros de altitud. Desde aquí las vistas abarcan Gibraltar, el Estrecho, Europa y África. Poco después llegamos a la zona de Apes' Den, donde encontramos los famosos macacos de Berbería, considerados los únicos monos en libertad de Europa. Durante este tramo son numerosos y conviene mantener la distancia y no alimentarlos. Había oido muchas maldades acerca de estos monos, pero hoy con el calor estaban bastante pasivos.
Continuamos hacia la parte superior del teleférico, que en el momento de nuestra visita se encontraba fuera de servicio y en obras. Esto implicaba que esta parte del camino que iba por una pista pavimentada, estaba saturado de cabs con turistas que llegaban a esta parte alta por carretera, lo que deslucía ligeramente la ruta. Desde allí descendemos por Signal Station Road y nos dirigimos hacia los Túneles del Gran Asedio. Excavados entre 1782 y 1783 durante el último gran sitio hispano-francés contra Gibraltar, constituyen una impresionante obra de ingeniería militar realizada en el interior de la roca.
Atravesamos sus galerías y alcanzamos distintos puntos desde los que se domina La Línea de la Concepción y el aeropuerto. Continuamos hacia Lime Kiln y las representaciones de la antigua Black Town, antes de entrar en la zona de los Túneles de la Segunda Guerra Mundial. Esta enorme red subterránea fue construida entre 1939 y 1945 y llegó a superar los 50 kilómetros de galerías. El objetivo era convertir Gibraltar en una fortaleza capaz de funcionar de manera prácticamente autosuficiente ante una posible invasión. En su interior llegaron a existir hospitales, depósitos, talleres, centrales eléctricas y otras instalaciones militares. En este caso, llegamos al otro extremo del peñon en el denominado Jock's Balcony, que da a La Linea.
Después continuamos descendiendo hacia el Castillo Morisco, aunque durante nuestra visita se encontraba cerrado por obras. La fortificación, de origen medieval islámico, conserva como elemento principal la Torre del Homenaje y ocupa una posición dominante sobre la ladera norte.
Finalmente salimos de la Reserva Natural y descendemos por una bonita, estrecha y vertical escalera (Castle Steps) hasta recuperar las calles del casco urbano. Atravesamos nuevamente la zona de la Verja de Gibraltar, pasando junto al monumento a los trabajadores españoles, y regresamos La Línea. En este último tramo decidimos ir por el paseo marítimo junto a la Playa de Santa Bárbara, donde damos por terminado el recorrido.
En total han sido 20 kilómetros (sin incluir los de los tunles y cuevas, que estimo en unos 2 más) en una ruta circular, con 734 metros de desnivel. En todo caso, todos los terrenos son facilmente transitables (a excepción de Martin´s path, que es un sendero montañero al uso), y gran parte del trazado no deja de ser una zona muy frecuentada por turistas. El indicador IBP es de 71, lo que para una persona de preparacion fisica media, es una ruta exigente pero no excesivamente dura, por distancia, desnivel y algunos tramos de fuerte pendiente y escaleras. Pero, por encima de todo, hay que tener muy en cuenta el calor.
