Ruta realizada el día 30 de agosto de 2025
1 persona a pie
Distancia: 31,78 km
Desnivel positivo: 1.495 m
Dificultad técnica: Difícil
Desnivel negativo: 1.495 m
Altitud máxima: 906 m
Altitud mínima: 6 m
Tipo de ruta: Circular
Tiempo en movimiento: 8 horas 20 minutos
Tiempo: 12 horas 47 minutos
La finalidad de esta ruta es ofrecer una experiencia senderista exigente y completa, combinando la Etapa 31 de la Gran Senda de Málaga con el regreso por el GR-243.1 (Ojen-Istán) y el PR-A169 (Mabella - Puerto de Marbella). Con casi 32 kilómetros y 1.500 metros de desnivel positivo, constituye un recorrido circular en forma de ocho, ideal para quienes buscan un reto físico acompañado de paisajes de gran valor natural y cultural dentro del Parque Nacional Sierra de las Nieves.
Adjunto vínculo de Wikiloc
Es una ruta muy larga y exigente, tanto por desnivel como por distancia, aunque con tramos de gran belleza y contrastes muy marcados. A efectos prácticos, se pueden considerar como dos rutas diferentes: la primera, la Etapa 31 de la Gran Senda, mucho más rompepiernas y con constante sucesión de puertos y bajadas, y la segunda, el regreso por el GR-243.1 y el PR-A169, de desnivel fuerte pero más cómoda en el tránsito. Ambas son perfectamente realizables en media jornada si se hacen por separado, tomando como punto de partida la estación de autobuses de Marbella. Se trata de una circular en forma de ocho de casi 32 Kilómetros y con un desnivel positivo de 1.500 metros, ya que ambos caminos de ida y vuelta se cruzan en Puerto Rico Alto.Aunque sea una senda GR y haya marcas blancas y rojas a menudo, en la primera parte del GR-249, en especial entre el Acebuche y Ojen, hay zonas con bastante vegetación, y algun punto muy concreto en donde se oculta el sendero, por lo que veo necesario el GPS si no la conoces ex-ante para evitar perder tiempo por desorientación.
Por otro lado, el poner como lugar de inicio la Estación de Autobuses, permite poder regresar rapidamente al punto de Origen desde Ojen (o viceversa), si se enfoca como una ruta de media jornada, o si por la razón que fuera, decidiese regresar por la vía rápida. La ida, que es la 31 Etapa de la gran senda de Málaga (GR-249) me pareció más complicada, ya que es una senda completamente rompepiernas, sin tramos tranquilos, varios pequeños puertos de montaña encadenados, de no excesiva altura, pero con sus rampas, zonas pedregosas y mucha vegetación. La vuelta, aunque con un fuerte desnivel, es por senderos más comodos en lo relativo al tránsitos, y con un enfoque más llevadero para mí de larga subida y larga bajada.
El itinerario se enmarca en el entorno del Parque Nacional de la Sierra de las Nieves, declarado en 2021, que forma parte de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera desde 1995 y de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo desde 2006. Este espacio protegido, con casi 23.000 hectáreas, es uno de los más valiosos de la provincia de Málaga, tanto por su biodiversidad como por su geología y paisajes. La red de senderos señalizados, entre los que se encuentran el GR-249 y el GR-243.1, es fundamental para acercar al visitante a este patrimonio natural, siempre bajo la premisa de un uso responsable y respetuoso.
Comienzo esta ruta circular en el aparcamiento de la estación de autobuses de Marbella. La hora temprana, en torno a las cinco de la mañana, está elegida con la intención de minimizar las horas de calor y avanzar los primeros kilómetros de noche hasta llegar a las zonas cubiertas de pinares. Me dirijo primero por calles interiores hasta alcanzar el Paseo Marítimo, donde se encuentra el inicio oficial de la etapa, en donde, a modo de curiosidad, me cruzo con varios grupos de jóvenes que regresan de fiesta.
Comienzo, ahora sí, en el trazado del GR-249, la etapa 31 de la Gran Senda de Málaga, que une Marbella con Ojén. Este recorrido es un claro ejemplo del contraste entre la costa y el interior, donde el bullicio urbano da paso de forma casi inmediata a la tranquilidad de Sierra Blanca. Parte de la desemboadura del Arroyo Guadalpín, al que acompañamos por un paseo. Paso junto al Pirulí de Marbella, atravieso la carretera nacional N-340 y continúo hacia la zona de Nagüeles. Poco después cruzo por la pasarela sobre la A7/AP7, la Autopista del Mediterráneo, y llego a Nagüeles, donde termina la parte urbana. Todavía es noche cerrada y me ayudo del frontal, mientras observo un reguero de coches que regresan de las actividades de Starlite, seguramente en su cierre de jornada.
En este punto me encuentro con un panel informativo de las sendas de la zona, el inicio real de los senderos de la etapa 31 del GR-249. Sigo la indicación a la derecha, en dirección Ojén y Los Monjes, hasta alcanzar el punto de información del Pinar de Nagüeles. Poco después alcanzo la cima de una loma a 345 metros de altura, justo en el momento en que comienza a clarear el día sobre Marbella. El amanecer regala una panorámica espectacular de la costa y la silueta de La Concha alzándose sobre el horizonte. El sendero transcurre sobre una piedra lisa e inclinada, donde se han habilitado unas cadenas para facilitar el paso. Aunque no resultan imprescindibles, siempre es aconsejable usarlas y evitar riesgos innecesarios. Continúo hasta las ruinas de la Ermita de Los Monjes, un enclave cargado de historia que marca el kilómetro 8,8 de la ruta. Desde aquí, tras un corto avance, alcanzo el Puerto de la Cruz, a 386 metros de altitud, y luego el punto de información de la Hoya de las Papeletas, donde sigo dirección al Puerto de las Pitas, siempre guiado por las marcas blancas y rojas del GR.
La panorámica al amanecer sobre Marbella y la imponente presencia de La Concha con su cordal me acompañan hasta el Puerto de las Pitas, situado a 477 metros de altitud y a la altura del kilómetro 10. Continúo dirección Ojén, vadeando el cauce seco del Arroyo de la Represa, y sigo hasta el Puerto del Pino, a 465 metros y en el kilómetro 10,7. Poco después alcanzo Puerto Rico Alto, cruce clave de la ruta, que será también el punto de intersección en la vuelta. En esta primera parte continúo hacia Ojén, con el cartel que marca todavía 8,1 kilómetros por delante. En el punto de información de la Hoya de los Cabañiles giro a la izquierda y me dirijo hacia el Puerto del Acebuche, a 427 metros de altitud y en el kilómetro 12,4 de ruta. Desde allí disfruto de vistas hacia Marbella, Calahonda y la Cala de Mijas.
El sendero me lleva por el Cerro del Camino Real, avanzando entre fincas privadas y con vegetación muy cerrada en algunos tramos. Hay puntos en los que literalmente la vegetación se come el camino, por lo que debo recurrir al GPS para evitar desvíos innecesarios. Cruzo un acceso y obtengo una panorámica de la urbanización Palo Alto, para después continuar hacia Ojén. El camino ofrece varias vistas del caserío blanco del pueblo, además de una fuente-pilón en desuso junto al Arroyo del Tajo Negro. Toda esta parte, desde el alto del Acebuche hasta Ojén, requiere atención especial. Aunque la señalización es correcta y se trata de una senda GR, hay tramos donde el sendero se oculta, y para quienes no lo conozcan de antemano, el GPS resulta esencial. Tras unos 16 kilómetros de sendero duro y rompepiernas, finalmente llego a una cómoda pista de tierra que facilita el avance. Una portilla abierta ofrece las primeras vistas completas de Ojén, con el mirador junto a la carretera A-355 apenas a unos metros.
Cruzo por un túnel bajo la carretera y llego al final de la Etapa 31, junto al punto de información de la siguiente etapa hacia Mijas. Aquí hago una pausa para comer y, sobre todo, reaprovisionarme de líquidos para el regreso.
Salgo de Ojén por el inicio del GR-243.1, la senda que une Ojén con Istán. Avanzo hasta la Cueva de las Campanas, en el kilómetro 18,9, y tomo el desvío a la izquierda en dirección al Tajo Negro. La senda discurre junto a una acequia, todavía en las afueras del pueblo, hasta una intersección. Allí giro a la derecha para enganchar el GR-243.1 propiamente dicho, que atraviesa el Parque Botánico El Cerezal. Al salir del parque giro a la izquierda dirección Istán, cruzando un túnel de unos 200 metros bajo la carretera A-355.
Comienza aquí uno de los tramos más bellos de toda la jornada: un sendero ascendente que bordea el Tajo Negro y conduce hasta la meseta del Juanar. La subida es exigente pero gratificante, con magníficas vistas y un entorno de bosque mediterráneo en buen estado. Tras superar el cruce de caminos donde tomo a la derecha dirección Ojén, alcanzo otra intersección y cojo la pista forestal que coincide en este tramo con la senda GR. Paso cerca del Mirador del Corzo, desde donde las vistas sobre el entorno son excepcionales, y continúo hacia el Olivar del Juanar, en plena meseta, con panorámicas sobre la Cruz del Juanar y la Vivorilla.
En la siguiente intersección dejo la senda GR que continúa hacia Istán y giro a la izquierda, dirección Marbella. Llego así al Puerto de Marbella, punto más elevado de la ruta, con 904 metros de altitud en el kilómetro 23,7 de ruta, donde enlazo con la senda PR-A169. Este camino, ya de descenso continuado, baja hacia Marbella pasando dirección Puerto Rico, por un magnífico sendero. Poco después alcanzo la Fuente Chumbar, en el kilómetro 26,4 de la ruta, cuyo manantial apenas tiene un hilillo de agua en esta época. Sigo en el cruce hacia la izquierda, dirección Marbella, dejando a la derecha la Senda de los Tres Valles. En el kilómetro 27,2 alcanzo de nuevo Puerto Rico Alto, el mismo punto de intersección por el que pasé en la ida. Ahora lo cruzo en dirección Marbella, y poco después llego a la Fuente Nuestra Señora de la Paz (completamente seca). El sendero continúa hacia Puerto Rico Bajo, que alcanzo en el kilómetro 29 de la ruta, donde tomo el desvío a la derecha por la Vereda del Faro. Este tramo me conduce hacia el Arroyo de Laja-La Represa, que cruzo sin dificultad ya que está seco.
En el cruce de Montúa giro a la izquierda por la senda Salvador Moreno, dirección a la Finca de Capellanes. Este camino descendente me lleva ya con rapidez hacia la zona urbana de Marbella. El tránsito por calles asfaltadas anuncia el final de la caminata, y pronto me encuentro de nuevo cerca de la estación de autobuses, cerrando así la ruta circular.
Dejo el mapa de la ruta.
