Fecha: 29 de noviembre de 2025
1 persona a pie
Distancia: 17,78 km
Desnivel positivo: 842 m
Dificultad técnica: Moderado
Desnivel negativo: 842 m
Altitud máxima: 1.899 m
Altitud mínima: 1.406 m
Tipo de ruta: Circular
Tiempo en movimiento: 4 horas 55 minutos
Tiempo: 5 horas 52 minutos
Adjunto mapa y vínculo a Wikiloc:
Comienzo la ruta a primera hora de la mañana en el aparcamiento del Alto del León, junto al asador, aprovechando un día frío pero completamente despejado. La luz del sol empieza a asomar por encima de la línea de cumbres. Tomo el GR-10, que arranca junto al restaurante y que seguiré durante buena parte de la jornada. El sendero avanza en ligera pendiente entre pinos y pronto aparece el primer búnker de la Guerra Civil, una de las muchas estructuras militares que se reparten por esta cordillera y que recuerdan la intensidad con la que se fortificó el entorno. Unos metros más adelante alcanzo la barrera que impide el paso de vehículos hacia la zona protegida del Parque Nacional del Guadarrama. Antes de la barrera existe un segundo punto de aparcamiento para unos pocos coches, pero continúo recto siguiendo las marcas del GR-10.
El sendero mantiene la pendiente constante mientras voy ganando metros hacia el Cerro Piñonero. Llegado al punto donde comienza el tramo circular de la ruta, sigo de frente por la senda de Cabeza Lijar. Poco después alcanzo el panel de información que introduce la Ruta de Cabeza Lijar, con referencias geológicas de la zona. El ascenso concluye en el Cerro Piñonero. Desde este punto doy un pequeño rodeo para disfrutar de otro búnker (en este caso bunker observatorio), que resulta ser un estupendo mirador, enlazando de nuevo con la historia militar de estas montañas. Desciendo unos metros hasta el Collado de la Gasca, donde el sendero se estrecha ligeramente. El collado marca una pausa breve antes de retomar el ascenso.
Tras cruzar una portilla por el GR-10 continúo por una ladera rocosa, pasando junto a otro panel interpretativo centrado en el paisaje y su evolución. La subida final hacia Cabeza Lijar es constante pero cómoda. La cima aparece dominada por el conocido búnker en excelente estado de conservación, ahora utilizado como refugio. Desde aquí las vistas son amplias: el Alto del León bajo mis pies, la Mujer Muerta hacia Segovia, el Valle de Cuelgamuros hacia el sur y la prolongación de la cuerda hacia Cueva Valiente. En días claros se distinguen incluso los relieves más lejanos de la sierra.
Retomo el sendero hacia el Collado de la Mina, que alcanzo tras una bajada corta y directa. Sigo todavía por el GR-10, que ahora avanza por la divisoria hacia el Cerro de la Salamanca, mi siguiente objetivo. A medida que me acerco al cerro, el paisaje se abre hacia los pinares de Peguerinos. El refugio de la Salamanca se encuentra muy próximo a la cima y, aunque es básico y está bastante deteriorado, mantiene su función como abrigo improvisado.
Desde el Cerro de la Salamanca abandono el GR y tomo una senda en fuerte descenso que me conduce hacia un valle intermedio. Llego al Collado del Hornillo, punto clave donde confluyen varias rutas. Giro a la derecha para tomar una senda ascendente que poco a poco me acerca a las laderas del Cerro Valiente.
Aparece ante mí una pradera abierta con vistas a lo alto del Cerro, y más adelante, encuentro un mirador natural sobre unos berrocales que ofreces vistas hacia la zona de Navas del Toril, donde hago una breve pausa para observar el entorno. Sigo por un sendero que bordea el cerro y continúo hacia el Collado Valiente, una zona más despejada que indica el comienzo del ascenso final. Desde el collado subo por una pista en la que queda algún resto de asfalto que lleva prácticamente hasta la cima del Pico de Cueva Valiente.
En la cima se encuentra el refugio del mismo nombre, en buen estado (lo que me sorprendió gratamente en un refugio desatendido) y muy utilizado por quienes pernoctan en rutas largas. Las vistas son especialmente amplias hacia la Sierra de Guadarrama, incluyendo La Pedriza, Siete Picos y los pinares de Peguerinos. También se distingue el cordal recorrido desde primera hora de la mañana.
Desde la cumbre desciendo hacia un mirador natural orientado a Cabeza Lijar y San Rafael. Este punto ofrece una buena panorámica del trayecto realizado durante la primera parte del día. Continúo hacia Cabeza de Buey, última elevación importante de la cuerda. El desvío hacia la cima incluye pasar bajo una alambrada por un tramo "abierto" en el que apenas hay que agacharse, y seguir una traza poco definida pero intuitiva.
Tras alcanzar Cabeza de Buey vuelvo al sendero principal y comienzo un largo descenso hacia el valle. La bajada incluye un vadeo del arroyo y un giro a la izquierda por un sendero que sigue perdiendo altura. Me acerco a un pequeño puente sobre el arroyo, que no cruzo, y continúo por la margen izquierda. Tras otro vadeo del Arroyo Mayor, tomo un desvío a la izquierda y cruzo un torno metálico que da acceso a la zona del Mirador Peña del Águila.
Este mirador es un balcón natural situado en la vertiente segoviana, con buena vista hacia El Espinar y la cuenca del río Moros. La posición elevada permite reconocer los pinares que cubren la ladera y la continuidad del cordal hacia Cabeza Líjar. Es un lugar tranquilo y muy adecuado para detenerse antes de iniciar el tramo final.
Abandono el mirador y regreso hacia el valle, cruzando nuevamente el Arroyo Mayor y avanzando por una zona conocida como los Talleres. De aqui en adelante los caminos son anchos y de más sencillo tránsito, aun así, se entrecruzan y hay que estar atento a los desvíos. Llego al vadeo del arroyo de la Gasca, que cruzo sin dificultad. El terreno se ensancha mientras avanzo por la zona de las Hondillas, una área más llana.
Poco después atravieso una portilla y continúo por la pista que me conduce progresivamente hacia la carretera del puerto. La vista del Alto del León se hace más clara a medida que me acerco al final del recorrido. Mantengo un paso constante y en pocos minutos estoy de nuevo en el aparcamiento inicial, cerrando así el tramo circular.
Este recorrido por la cuerda de San Rafael permite entender de manera directa la importancia ambiental y estratégica de la Sierra de Guadarrama. La senda transcurre por una zona donde coinciden divisorias naturales, antiguos límites administrativos y puntos clave de comunicación histórica entre ambas mesetas. El paisaje alterna zonas forestales, crestas rocosas y collados amplios que evidencian la relación entre la sierra y la influencia humana a lo largo del tiempo. El paso por antiguos búnkeres, refugios y sendas tradicionales refleja el peso que han tenido estas montañas tanto en el contexto militar como en el tránsito ganadero y forestal. La ruta enlaza varios ecosistemas propios del Parque Nacional, recordando la fragilidad y el valor de preservar estas zonas, especialmente ante la presión de su proximidad a núcleos urbanos como San Rafael, El Espinar o Madrid.
El día concluye regresando al coche, satisfecho tras recorrer una cuerda histórica y variada, con vistas amplias y una secuencia continua de puntos de interés que mantienen el atractivo del itinerario desde el inicio hasta el final.
